Наночастинки замінять антибіотики.

Згідно з даними, представленим в журналі Nano Letters, за основу частинок вчені взяли бактеріофагів — вірусів, що заражають бактерії. На відміну від антибіотиків широкого спектру дії, бактеріофаги діють дуже специфічно, знищуючи тільки конкретні бактерії.

Серед недоліків використання бактеріофагів — ймовірність розвитку серйозних побічних ефектів. «Бактеріофаги вбивають бактерію шляхом лізису клітини, тобто буквально підриваючи її. Це може призвести до вивільнення небезпечних токсинів», — пояснив керівник дослідження Джеймс Коллінс (James Collins).

Для того, щоб уникнути розвитку таких побічних ефектів, вчені розробили «фагмиды», дія яких схоже на дію бактеріофагів: вони впливають тільки на певні клітини, але при цьому не викликають лізис бактеріальної клітини. На першому етапі автори дослідження отримали плазміди — кільцеві молекули ДНК — введення яких в бактеріальну клітину запускає синтез токсичних речовин. Токсини пригнічують такі життєво важливі процеси, як реплікація ДНК, однак не приводять до «вибуху» клітини.

Вивчивши різні пептиди і токсини, автори дослідження з'ясували, що деякі з них об'єднуються під «фагмиды». Важливо, що розроблений метод володіє дуже високою специфічністю. Таким чином, знищення хвороботворних бактерій не призведе до знищення корисних бактерій.

Автори дослідження зазначили, що використання «фагмид», ймовірно, не призводить до розвитку резистентності бактерій. Науковці уже підтвердили ефективність частинок на Escherichia coli, а найближчим часом вони спробують знищити за допомогою «фагмид» збудника холери.