Вакцинацію від грипу пов'язали з розвитком нарколепсії.

У 2009 році у більш ніж 1300 осіб, які отримали препарат Pandemrix від компанії GlaxoSmithKline (GSK), з'явилися симптоми небезпечної хвороби: денні напади сонливості, порушення нічного сну, а також раптова втрата м'язового тонусу.

Компанія підтвердила випадки розвитку нарколепсії, а також виплатила постраждалим компенсації. Згідно з даними, представленим в журналі Science Translational Medicine, введення вакцини Pandemrix активував вироблення антитіл, які зв'язуються з рецепторами в головному мозку. На думку авторів дослідження, це призвело до розвитку нарколепсії у тих людей, хто має генетичну схильність до захворювання.

Питанням про можливі побічні ефекти вакцини Pandemrix зацікавився невролог Лоуренс Стейнман (Lawrence Steinman) зі Стенфордського університету, а також ревматолог Сохаил Ахмед (Sohail Ahmed), який на момент початку дослідження був співробітником фармацевтичної компанії Novartis. Вчені виявили, що частина рецептора гипокретинов має схожу з вірусним білком структуру. Вважається, що зниження концентрації гипокретинов може призвести до розвитку нарколепсії.

Враховуючи, що вакцина запускає формування антитіл проти вірусу, ці ж антитіла можуть атакувати і рецептори гипокретинов. Раніше співробітники Гельсінського університету показали, що вакцини Pandemrix міститься значно більша концентрація вірусного білка, ніж в іншому препараті GSK — Arepanrix. У новому дослідженні вчені змішали зразки крові імунізованих Pandemrix пацієнтів, які страждають від нарколепсії, з клітинами, на поверхні яких розташовувалися рецептори до гипокретинам. У 17 з 20 випадків антитіла, циркулюючі в крові, зв'язалися з рецепторами.

«Вчені представили досить правдоподібне пояснення ситуації», — вважає керівник програми боротьби з грипом Європейського центру з профілактики та контролю захворювань Паси Пенттинен (Pasi Penttinen). Незважаючи на це, отримані результати можуть вважатися достовірними і в тому разі, якщо такі ж дані отримані в ході більш масштабного дослідження.