Насколько тяжело будет протекать грипп, зависит от того, каким гриппом вы болели в детстве.

Учёные проанализировали данные множества пациентов, перенесших грипп, и изучили 18 штаммов гриппа типа А и гемагглютинины, расположенные на поверхности вирусов. Известно, что все штаммы гриппа классифицируются по типам поверхностных антигенов – гемагглютинину и нейраминидазе.

Ученые смогли разделить все гемагглютинины на две группы – «синюю» и «оранжевую». В том случае, если первый в жизни грипп был вызван штаммом, несущим на своей поверхности гемагглютинин из «синей группы» (например, H1 или H2) - в дальнейшем вирусы из этой группы оказывались для пациентов менее опасными и реже (на 80%) вызывали смертельный исход, чем «оранжевые» штаммы (с гемагглютинином H3).

Майкл Воробей і його колеги висловили припущення, чому «іспанка», що вирувала в 1918 році, забрала так багато життів. Тоді епідемія була викликана штамом H1N1, а більшість людей, які стали жертвами цього грипу, в дитинстві перенесли інфекцію, викликану штамом з гемагглютинином з іншої групи (H3).

Дослідники відзначають, що поки всі їх висновки грунтуються лише на аналізі даних і потрібно провести лабораторні експерименти, щоб підтвердити отримані результати.