Насколько тяжело будет протекать грипп, зависит от того, каким гриппом вы болели в детстве.

Учёные проанализировали данные множества пациентов, перенесших грипп, и изучили 18 штаммов гриппа типа А и гемагглютинины, расположенные на поверхности вирусов. Известно, что все штаммы гриппа классифицируются по типам поверхностных антигенов – гемагглютинину и нейраминидазе.

Ученые смогли разделить все гемагглютинины на две группы – «синюю» и «оранжевую». В том случае, если первый в жизни грипп был вызван штаммом, несущим на своей поверхности гемагглютинин из «синей группы» (например, H1 или H2) - в дальнейшем вирусы из этой группы оказывались для пациентов менее опасными и реже (на 80%) вызывали смертельный исход, чем «оранжевые» штаммы (с гемагглютинином H3).

Майкл Воробей и его коллеги высказали предположение, почему «испанка», бушевавшая в 1918 году, унесла так много жизней. Тогда эпидемия была вызвана штаммом H1N1, а большинство людей, ставших жертвами этого гриппа, в детстве перенесли инфекцию, вызванную штаммом с гемагглютинином из другой группы (H3).

Исследователи отмечают, что пока все их выводы основаны лишь на анализе данных и требуется провести лабораторные эксперименты, чтобы подтвердить полученные результаты.